La salute di un essere vivente, sia esso umano che animale, passa indubbiamente per ciò che si mangia.
Per molti noi il nostro amico a quattro zampe, sia cane che gatto, non è solo un animale ma un vero e
proprio componente della famiglia. Di fatto quasi equiparato a una persona umana a cui difficilmente
vogliamo fornire cibo di scarsa qualità.
Scegliere un mangime di qualità per il cane o il gatto riserva delle piccole insidie che è bene conoscere
per effettuare la scelta più adatta. Per evitare di cadere in inganno e finire per comperare una prodotto
che poi si potrebbe rivelare molto diverso da quello che si pensava è bene partire dalla base.
Leggere l’etichetta di un mangime per cani e gatti rivela molte più informazioni di quante non ne siano
scritte. Farla diventare una abitudine aiuta a preservare la salute del nostro amico a quattro zampe
evitandogli diversi problemi derivanti dall’assunzione di alimenti di bassa qualità.
Nota bene: viene usata la dicitura materia prima in quanto ci si riferisce a prodotti per il consumo
animale. Il nome ingredienti viene invece solo utilizzato quando si tratta di alimenti destinati al consumo
umano.
Le leggi di riferimenti sulle etichette dei mangimi
Le etichette dei mangimi per animali devono riportare una serie di informazioni obbligatorie come
sancito dal Regolamento CE 767 del 2009.
Nel caso specifico dei prodotti destinato al consumo animale, questo regolamento europeo sancisce
l’obbligatorietà dell’indicazione di ogni materia prima utilizzata nel prodotto immesso sul mercato.
L’ordine delle materie prime
L’indicazione dei componenti presenti in un croccantino o in un altro alimento per il consumo animale
non può essere a discrezione del produttore. Sempre secondo lo stesso regolamento europeo
l’indicazione delle materie prime utilizzate deve essere in maniera decrescente in base alla quantità
impiegata.
Se la primo posto della lista si trovasse, per esempio, la scritta “salmone” e poi “farina di grano” la
quantità del primo è superiore al secondo.
Lo stesso regolamento CE, tuttavia, non obbliga il produttore a indicare la quantità esatta di ogni
materia prima presente. Questa scelta, che potrebbe apparire abbastanza strana, evita fenomeni di
concorrenza sleale sul prodotto.
Ricapitolando quindi: il produttore deve indicare tutta la serie di componenti presenti nell’esatto ordine
decrescente ma senza scrivere in chiaro l’esatta quantità. Tranne che per le materie prime
caratterizzanti.
Le materie prime caratterizzanti
Sempre secondo il Regolamento CE 767/2009 le uniche percentuali di materie prime da indicare
esattamente sull’etichetta dell’alimento per animali, sono quelle dei componenti caratterizzanti.
Con questo termine si identificano quelli per i quali il prodotto viene riconosciuto commercialmente, e
quindi, acquistato dal compratore. In questo caso vige l’obbligo di scrivere in etichetta la percentuale
esatta di materia prima presente.
Per esempio, se stiamo valutando l’acquisto di un croccantino al salmone e mais, queste materie prime
devono comparire nella lista con l’indicazione percentuale. Sempre in maniera ipotetica, dovremmo
trovarci di fronte a una lista di questo genere:
Salmone (25%)
Mais (15%)
Farina di grano
Amido
…
La percentuale viene indicata per le materie prime che caratterizzano il prodotto in questione che
probabilmente viene proposto come “croccantino al salmone e mais”.
Da notare che la caratterizzazione commerciale del prodotto potrebbe non sempre riguardare le
materie prime maggiormente presenti nel mangime stesso. Per questo motivo leggere attentamente
l’etichetta riveste un ruolo importante nella valutazione dell’acquisto del prodotto in questione.
Particolari a cui bisogna prestare attenzione
Il regolamento CE 767/2009, e le altre leggi che regolano la materia, purtroppo non hanno quella
necessaria chiarezza che ci si aspetta.
Questo tipo di regolamentazioni lasciano uno spazio di manovra che permette ai produttori di scrivere in
etichetta delle informazioni legalmente inattaccabili ma non del tutto chiare o complete. Soprattutto
bisogna fare attenzione a dei modi con cui alcuni produttori, per fortuna non tutti, indicano le materie
prime presenti nei propri mangimi per animali.
Nomi diversi per la stessa materia prima
Uno dei trabocchetti che i proturi usano per cambiare l’ordine delle materie prime è quello di usare lo
stesso prodotto partendo da una materia prima in forma diversa.
Molto calzante l’esempio delle farine. Se due materie prime sono indicate come “frumento” e “farina di
frumento” è chiaro che alla fine si è di fronte allo stesso ingrediente, uno già macinato e l’altro non
ancora.
Separare in questo modo l’indicazione fa in modo che la quantità singola di ognuno di questi due sia
inferiore a quella di qualche altra materia prima, magari quella caratterizzante. Tuttavia, sommando le
due quantità queste sarebbero superiori quella di un’altra materia prima magari indicata in posizione più
elevata in etichetta.
Un trucco commerciale che, seppur legale, riesce a variare l’indicazione obbligatoria da porre in
etichetta.
Le percentuali di percentuali
Questo altro trucco è una sorta di meccanismo matematico che potrebbe indurre in errore chi legge in
maniera frettolosa l’indicazione apposta sul mangime in esame.
Anche questo artifizio utilizzato dai produttori è a norma di legge. Sempre secondo il Regolamento CE
767/2009 e le altre leggi in materia, il produttore è obbligato a indicare la classe di materia prima e non
l’effettiva provenienza.
Il tutto poi viene sempre utilizzato ai fini di variare l’ordine delle materie prime mettendo in alto quelle
caratterizzanti. Un croccantino proposto commercialmente come “carne di agnello e mais” deve
indicare in etichetta le quantità di queste due materie prime.
Il campanello di allarme però deve cominciare a suonare nel caso si trovi un’etichetta che reciti in questa
maniera:
Carne, di cui agnello 5%
Mais 20%
Questo indica che la quantità di carne totale è superiore al 20%, quantità del mais, ma che quella di
agnello è solo il 5% del totale. La percentuale di carne mancante per superare il mais potrebbe quindi
provenire da qualunque altra specie.
Questo tipo di indicazione, per quanto fastidiosa, è comunque conforme ai termini di legge imposti.
L’importanza di leggere l’etichetta
Comprare i maniera coscienziosa un alimento per il nostro cane o gatto è essenziale per la salute
dell’animale stesso. Leggere al meglio l’etichetta fa capire se ci si trova di fronte a un produttore che
lavora in maniera etica rispettando sia l’animale che il suo padrone.
I metodi che vengono usati per l’indicazione in etichetta sono legalmente inattaccabili ma possono far
capire, se letti e interpretati nella giusta maniera, se ci si trova di fronte un’azienda che abbia deciso o
meno di lavorare in maniera trasparente ed etica.